Docks, Cook Islands 2011.

lovely moment in a wedding in Cook Islands

Docks, Cook Islands 2011.

Palm Abstract by Michael Anderson by AndersonImages on Flickr.

Palm Abstract by Michael Anderson by AndersonImages on Flickr.

Diving Aitutaki with a humpback whale

This was my first attempt at underwater video.

Annie and I stayed on the islands of Rarotonga and Aitutaki (Cook Islands) for part of our honeymoon in 2009 - an amazing experience. We dived both islands and I got to grips with the underwater camera on the first couple of dives. Just as well, as on the last dive a humpback whale and her calf crossed our path. The whale was huge, about the size of 2 buses, and amazingly quiet. I didn’t realise that they were ahead of us until I heard our divemaster Onu literally shouting underwater. It seemed like the whale & calf were in front of us for only a couple of seconds and then they were gone.

What a lovely treat to enjoy on our honeymoon!

The whale appears at 04:50 in the video if you want to skip forward - but then you might miss the turtles, reef sharks, fishes and the wife :)

We were joined by two other honeymooning couples: Christine & Drew, Sheldon & Casey plus our divemaster Onu from diveaitutaki.com   

For the geeks: the camera was a Canon Digital Ixus 100 IS with Canon WP-DC31 Underwater Housing and wide angle lens. The sounds of breathing through the regulator, bubbles and our excited divemaster shouting were recorded by the camera in its housing. 

The very relaxing music is Sunlight by David O’Brien licensed fromwww.audionetwork.com

lovely moment in a wedding in Cook Islands

Paradise sunset

the end of a 150-day backpacking trip ‘round the earth. 

rarotonga, cook islands. 

beautiful south Cook Island

Nous voici donc en route pour les Iles Cook, un archipel de 15 iles perdues au milieu du Pacifique Sud. En chemin, nous franchissons la ligne de changement de date, ce qui fait qu’en allant de l’ouest vers l’est on doit reculer d’une journee. On est ainsi parti un jeudi d’Auckland pour arriver la veille (soit mercredi) sur Rarotonga, l’ile principale !

A l’arrivee, on est tout de suite dans l’ambiance des iles. Les touristes les plus chanceux sont accueillis par de charmants locaux en chemises colorees, colliers de fleurs et ukuleles. Les autres, dont nous, s’entassent dans un bus conduit par Lili, une charmante locale en chemise coloree, sans collier de fleurs ni ukulele mais avec une magnifique moustache en bonus.

Rarotonga est assez sympa, le lagon est joli mais tres petit et il y a enormement de vent ! Rarotonga c’est le paradis du kite surf, sport qui consiste a surfer sur le lagon en etant tracte par une aile. On aura pas de chance avec la meteo a Rarotonga : vent, nuages gris et meme un peu de pluie, au plus grand desespoir des nombreux couples qui  etaient la pour se marier…

La prochaine etape se nomme Aitutaki, une petite ile a 200 km au nord de Rarotonga. Le lagon est reconnu comme etant un des plus beaux au monde et il est vraiment extraordinaire : 50km2 de superficie avec une profondeur maximale de 10 metres et une eau d’une couleur incroyable par beau temps. Comme nous sommes les seuls hotes de la guesthouse a part les proprietaires,  nous avons la maison entierement pour nous !

On passera quelques jours tres chouettes sur l’ile, a discuter avec les locaux qui attendent avec impatience le bateau qui vient une fois par mois de Nouvelle-Zelande, charge de toutes sortes de choses : voitures, scooters, meubles, mais aussi riz, legumes, conserves, boissons, etc. Le bateau etait suppose arriver le premier jour de notre sejour, mais il est finalement arrive le jour ou on est parti. Autant dire que c’etait la fete sur Aitutaki !

A Aitutaki, une sortie en bateau sur le lagon est LE truc a ne pas manquer. Et effectivement c’est magnifique, avec BBQ de poisson frais sur la plage, snorkelling parmis toutes sortes de poissons multicolores et passage sur One Foot Island, l’ile qui heberge le plus petit office postal au monde.

On testera aussi le traditionnel spectacle culturel avec jongleurs de feu et danses locales. De quoi s’en mettre plein les yeux et les oreilles avant le long vol en direction des USA pour la derniere etape de notre voyage.

lovely moment in a wedding in Cook Islands

Day 8: Most Attractive Survivor

Paddler. Muri Lagoon. Thomas Pickard.

Aroa, Aitutaki, Cook islands ~

‘Perfect Sky, Perfect Cloud’, photography in Cook Islands.

The abandoned Sheriton Resort site on Rarotonga

May 2011

Abandoned (?) National Archives building on a back road in Rarotonga

May 2011

Just another abandoned building in Rarotonga

May 2011

Day 4: Most Intelligent Survivor

Yul Kwon of Cook Islands 

Yul was without a doubt the true mastermind of Cook Islands. Being down 4-8, he led Aitutaki to victory, manipulating and eventually eliminating every single Rarotonga member. He was the “brains” of his alliance with Ozzy, Becky, and Sundra and was in the end, the most deserving of the million dollars.

[Cooks Islands Stage @ Polyfest 2011] June 4, 2011

Yea baby!!!!!!

Cook Islands

Day 8: Most Attractive Survivor

J.P. Calderon of Cook Islands

Just. Damn. Sexy. I mean, he did become a professional model after Survivor.